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Energia nucleare: la paura dell'atomo
Ci sono poche cose che temiamo quanto l'atomo. È invisibile. È potente. E, nel ventesimo secolo, è diventato sinonimo di un fungo atomico. Ma la stessa fisica che ha dato all'umanità le armi nucleari ci ha dato anche qualcosa di molto più silenzioso: l'elettricità. Una centrale nucleare non esplode come una bomba atomica. Il suo principio di base è sorprendentemente ordinario. Un reattore nuclear…
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Ecocidio
La legge protegge da tempo le persone dalla violenza. Ma cosa accade quando la vittima è il pianeta stesso? Per secoli, i sistemi giuridici si sono evoluti per riconoscere forme di danno sempre più complesse. Un tempo contavano solo le lesioni dirette agli individui. Oggi, il diritto internazionale condanna il genocidio, i crimini contro l'umanità, i crimini di guerra e il crimine di aggressione,…
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Due Spade, un Solo Mondo: Dante Alighieri e la Lotta tra Impero e Chiesa
Nel corso della storia, una domanda ha ripetutamente messo alla prova i sistemi politici e giuridici: chi ha il diritto di governare? Quando due istituzioni rivendicano l'autorità sulle stesse persone, possono coesistere o una deve inevitabilmente dominare l'altra? Nell'Europa medievale, questo interrogativo assunse la forma di un conflitto tra due poteri universali: il Sacro Romano Imperatore e i…
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Roma e la distruzione di Cartagine
La distruzione di Cartagine segnò l'ultimo atto della Terza guerra punica. In seguito a due conflitti devastanti, il Trattato di Zama (201 a.C.) impose restrizioni severissime alla città di fondazione fenicia. Cartagine fu costretta a ridurre la propria flotta a sole dieci navi, a rinunciare ai possedimenti d'oltremare e all'influenza sulla Numidia, a pagare una cospicua indennità e a richiedere …
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Legge divina vs legge umana
L'Antigone di Sofocle, il celebre tragediografo dell'antica Grecia, è molto più di un capolavoro teatrale. Rappresenta una delle prime esplorazioni di un interrogativo che continua a sfidare i sistemi giuridici contemporanei: Cosa deve accadere quando la legge impone una cosa, ma la moralità ne ordina un'altra? In seguito alla caduta della casa reale di Tebe, i figli di Edipo, Eteocle e Polinice,…
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L'Impero giapponese
È possibile separare il progresso di una nazione dalla violenza utilizzata per ottenerlo? E se il progresso ne è il risultato, non rischiamo di rendere la violenza più facile da giustificare? Questa domanda non è meramente storica. Riguarda il modo in care le società interpretano il rapporto tra i traguardi raggiunti e il loro costo: ovvero se il successo possa essere valutato indipendentemente da…
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L'Impero Mongolo
Si ritiene spesso che le conquiste di Gengis Khan abbiano ucciso così tante persone da causare un temporaneo calo dei livelli di anidride carbonica nell'atmosfera, poiché i terreni agricoli abbandonati tornarono a essere foreste. Se ciò fosse vero, l'esito ambientale sarebbe stato positivo; il costo umano, tuttavia, fu catastrofico. Gengis Khan non mosse guerra per proteggere l'ambiente. Non sape…
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Schiavitù
Vi siete mai chiesti se potreste essere considerati una proprietà? La maggior parte di voi, fortunatamente, non l'ha mai fatto, ma molti sì. E non è neppure una domanda nuova. È stata posta e ha ricevuto risposta più volte nel corso della storia. Ciò che turba è quanto spesso la risposta sia stata affermativa. Oggi, una simile nozione sembra inimmaginabile. Per un africano strappato alla sua terra…
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Neocolonialismo
Non provate rabbia quando vi spezzate la schiena per qualcun altro senza poter nemmeno godere dei frutti del vostro lavoro? Questa non è solo una frustrazione personale; è la realtà strutturale di intere nazioni sovrane sotto l'attuale ordine economico globale. Mentre il colonialismo tradizionale si affidava alla conquista militare e al governo territoriale diretto, il suo successore moderno oper…
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Cancellazione epistemica e l'architettura della conoscenza
Vi siete mai chiesti chi abbia inventato l'algebra — e perché? È stata forse concepita solo come un metodo per punire gli studenti? Per rispondere a questa domanda, dobbiamo guardare molto più indietro nella storia. L'Età d'oro islamica (VIII–XIV secolo) fu un periodo di intenso sviluppo intellettuale. Concentrati nei principali centri culturali e scientifici come Baghdad, il Cairo e Cordova, e so…
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Damnatio Memoriae
Damnatio memoriae significa “condanna della memoria”. Si riferisce all'antica pratica romana di cancellare deliberatamente una persona dalla storia ufficiale, dai registri pubblici e dalla cultura visiva dopo la sua morte o la sua caduta in disgrazia politica. Come funzionava nell'Antica Roma: Cancellazione ufficiale: il Senato romano dichiarava un leader condannato come nemico dello Stato. Distr…
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Finanza islamica e occidentale
Sapete come si chiama la somma di denaro dovuta a un prestatore oltre il capitale originario? Interesse. Si tratta di un pilastro dei moderni sistemi finanziari occidentali, radicato nel diritto, nel settore bancario e nei mercati globali. Eppure, nella finanza islamica, è rigorosamente proibito. La Sharia è la legge religiosa e il codice morale dell'Islam. Significa letteralmente “il sentiero ch…
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Adelphoe
Quando si è troppo severi e quando troppo permissivi? È una domanda che ci si pone da oltre due millenni. L'antica Roma ospitò molti drammaturghi e oratori, ma un commediografo si distingue per la sua riflessione sulla morale attraverso i personaggi — in genere padri e figli — e per il suo concetto di humanitas. Le sue sei commedie sono ricordate per elementi unici: la rottura della quarta parete…
